Von Erfahrungen in und mit anderen Kulturen erzählen viele Romane. In Leila Slimanis Roman ist die Richtung der Auswanderungsbewegung eine andere: Mathilde, eine junge Elsässerin, verliebt sich am Ende des Zweiten Weltkriegs in Amine Belhaj, einen marokkanischen Offizier im Dienst der französischen Armee. Die beiden heiraten und lassen sich in der Nähe von Meknès nieder, am Fuß des Atlas-Gebirges, auf einem abgelegenen Hof, den Amine von seinem Vater geerbt hat. Schnell stellt sich ihr Mann als regelrechter Patriarch heraus, das Leben auf dem Land in Marokko ist härter als gedacht, dazu haben die beiden sowohl in Frankreich als auch in der neuen Heimat zunehmend mit rassistischer Diskriminierung zu kämpfen. Eine Ehe zwischen einem Araber und einer Französin ist nicht vorgesehen. Aber Mathilde gibt nicht auf. Sie kämpft um Anerkennung und ihr Leben im Land der Anderen.
