In der Provence wird es langsam Frühling, die Mandelbäume blühen – und Capitaine Roger Blanc wird nach Les Baux gerufen. Unterhalb der berühmten Burgruine liegen die Carrières de Lumières, ein aufgegebener Steinbruch, in dem nun Kunstausstellungen gezeigt werden. Während eines Besuchs wurde ein Mann ausgeraubt und brutal ermordet. Das Opfer, der Privatdetektiv Patrick Ripert, wurde erst wenige Tage zuvor vom Besitzer eines Mandelhofs engagiert, weil ein Bild aus seiner umfangreichen Gemäldesammlung gestohlen worden war. Blanc findet heraus, dass Ripert heimlich noch ganz andere Nachforschungen angestellt hat, und stößt auf ein grausames, sieben Jahre zurückliegendes Verbrechen, bei dem eine ganze Familie ausgelöscht worden ist. Der Mörder ist damals in der Provence untergetaucht – und nie wieder hat jemand eine Spur von ihm gefunden.
